Berikning handlar om att skapa möjligheter för djur att bete sig naturligt utifrån den art de är och få utlopp för sina medfödda beteendebehov. Kort sagt betyder det att hunden får bete sig som en hund. Vad det innebär kan vara olika för olika hundar och är kopplat till både ras och individ. Vissa hundar har ett stort behov av att gräva, andra att springa fort, några att få slita och riva sönder saker och andra att få bevaka sin omgivning.

En hund som bor i en vanlig familj får ett visst mått av berikning bara utifrån att den lever med sin familj och deltar i vardagliga aktiviteter, medan en hund på ett hundstall inte alls får samma möjligheter. Därför har vi lagt till berikning som en del i hundarnas vardag på stallen för att ge dem utlopp för beteendebehov och som ett sätt att få ur sig stress och frustration. Berikningen är en stor del av den pedagogiska planen för hundarna på stallen och kan hjälpa dem att må bättre under sin tid hos oss.

Alla arter har specifika beteendebehov som de behöver få tillgodosedda. Beteendebehoven är så viktiga för arten att dålig välfärd och beteendestörningar kan uppstå om inte behoven tillgodoses. Många av oss har sett hur djur på djurparker vankar av och an, går i cirklar så länge att det blir spår i marken eller blir apatiska och bara stirrar ut i luften. Allt detta är tecken på att djuren inte mår bra i sin miljö.

En hund som kan välja helt själv födosöker, jagar, är sociala med andra hundar, förflyttar sig, springer, går, vilar, rastar sig, gräver och så vidare. Att leva ihop med människor ger många fördelar för hunden i form av ett hem, mat och veterinärvård men baksidan av detta är att vi i många situationer tagit ifrån hunden möjligheten att fatta egna beslut och att ägna sig åt det som intresserar den. Genom berikning kan vi ge tillbaka en del av det självbestämmande vi tagit ifrån den.

Man pratar om två former av berikning – miljöberikning och beteendeberikning. Vid miljöberikning anpassar vi utformningen av hundens miljö och vid beteendeberikning skapar vi olika situationer för hunden där den kan bete sig artspecifikt.

Exempel på miljöberikning på Hundstallet kan vara att vi ger hunden en koja att gå undan i, en skärm att gå bakom, en upphöjd liggplats att spana från, en plats att gräva på eller en balja med vatten att bada i.

Exempel på beteendeberikning på Hundstallet kan vara att ge hunden kartonger att undersöka, öppna och slita sönder, olika former av tugg att pyssla med, äta på eller gräva ner, smakbrickor med olika saker att välja mellan, dofter att lukta på eller tåliga leksaker att bita på.

En viktig del av berikningen är att den ska vara frivillig. Vi serverar till exempel alltid hundens mat på ett tryggt sätt så det inte blir en kamp eller stressande att bli mätt. En annan viktig del av berikningen är att den ska vara säker så hunden inte kan skada sig på den och att den ska vara lättillgänglig även om hunden till exempel är äldre och stel, är trubbnosig eller är mycket stor eller liten. 

Fundera gärna över din egen hunds miljö, kanske finns det detaljer du kan ändra i din hunds vardag för att ge den ett större privatliv? Det kanske kan vara så enkelt som att ge den en egen plats att vara på där den alltid får vara ifred, att låta den få välja väg på promenaden ibland, att få gå i långlina eller flexikoppel på vissa promenader för att få mer frihet, att få gå ett spår eller att få en ny leksak ibland. Det är bara fantasin som sätter gränser så länge det du presenterar är säkert för hunden, valfritt och tillgängligt.